报官者杨化馀声称他与失踪的周云山同为寒门，关系不错。三月二十一日晚，曲江关宴首日结束后，他们一同离开。但由于宴席中二人都因意气风发而多饮了几杯酒，所以之后走在队伍末尾的人群中时，各自走着走着就脱离了原先的位置。至于周云山是否回了客舍，他也无法确定。只是次日一早，他去敲对方的门却是听不到应答声。而在这之后，宴席上也好，客舍内也罢，杨化馀便再也没有看到过周云山
“金吾卫护送你们回去的过程中，有没有发生过什么特别的事？”张楚金在听完杨化馀的叙述后，问道。
他觉得周云山很可能并未回到客舍，那么失踪一事，最有可能发生在从曲江到客舍的途中。可这一路上有金吾卫的护送，纵使寒门进士是在末尾人群里，想要脱离监视离开也很困难。除非当时发生了某种骚乱，考虑到五姓七家子弟和官吏子侄的安全，负责护送的将士们，优先护住前面的车驾便是再自然不过的选择了这种情形下，寒门子弟不管是趁乱离去，还是遭遇了什么，都不奇怪。
事实上，确如他所想。杨化馀回忆起那日刚走了一半路程，突然当街冲过一匹烈马，甚至将两名金吾卫将士都撞倒在地。
“此时想来，倒也不是大事。但当时事发突然我酒都醒了一半。我旁边还有人摔倒被踩了两脚，差点骨折。”杨化馀面露唏嘘之色，说道。
“最后那匹马怎么样了？”大庭广众下，且不说还有围观的群众，大街上突然出现一匹烈马连金吾卫将士都能冲撞在地很难说不是有人预谋在先，特地设计了这么一出。张楚金此时暗暗判断周云山便是在这期间不见的。
但到底是谁，对方又出于何种目的，为掳走一个寒门进士如此大费周章呢？这绝非私仇报复可以解释的。
“好几个人上去强行控制住了它，不过后面的情况，便不是草芥可知。”杨华馀躬敬回道。
张楚金点了点头后，稍作思考，便又问起了另一件事：“周云山在揭榜当晚所画那张图，已经不知所踪。你是否见过呢？你再给我描述一次。”他之前所知，仅仅是来自大理寺那边的记录。但经过上次徐章一案后，他小心了几分，所以便直接想听听在场者说上一说。
不过这一回大理寺的记录准确无误。
之后杨化馀退下后，张楚金再次想起自己在朱雀大街的观察觉得周云山失踪的原因或许就在所谓的“地狱饿鬼”图上。暁说s 冕废岳独当然他对六道轮回之类的东西并不关心，也不知是否真正存在饿鬼道，可若说在彻底宵禁前有饿鬼出没，且有凡人目睹后安然归去，没人会信吧。
正在他思索要不要也在天色暗下去后，也去走一走时，张白羽从京兆府那边回来了。
“有男有女，就光这半年来长安城内外失踪者，最起码也有六十多口。”少年将一份记录呈上后，又从怀中掏出了一封信，推至自家主君的面前，嘴里念叨了一句：“这是欧阳先生让我交给您的。”
张楚金闻言，接过那张折好的纸，抬头瞥了一眼张白羽，笑了一下，惊讶道：“你这是突然转性了？”
张白羽红着脸，压低了声音，嘟囔说：“之前是误会。您不是说了吗？”他的视线看向了别处，两手往身后一放，又补充道：“况且，上次与紫衣剑士一战。白羽已经知晓那二人是值得托付后背之人。”少年的一只脚正踢着地面。
听到这话，张楚金深感欣慰。他朝着少年挥了挥手，说道：“你先去歇息一下，过会还得你出去跑一趟。”话音未落，那张白纸便被打开了，里面正是欧阳枫的字迹。
待张白羽听命退下后，张楚金的目光锁定在了那一行字上——失踪之人里，男子大多是身强力壮者，而女子则以未出阁的美貌女子为主。
他眉头一紧，马上翻阅了京兆府收到的报官记录册，上面没有对失踪者进行太多的描述，除了一些已经上报至刑部审核的案子外，大多都是只写了是男是女，以及人物名字。
“幸亏有映月兄帮忙。”张楚金叹道。若非如此，他哪里能在失踪者的身上发现共同点呢。
不过他也想起了杨化馀等人提到的周云山的外貌形象：书生气，身材纤瘦。显然，周云山不符合主要失踪人口的特征。张楚金的手指敲在案上，一时间困惑了起来但反复思考的过程中，斗笠女的提醒再次搅动了他的心绪。
张楚金从腰间拿出那张纸条，产生了一个疑问：斗笠女子所说的‘周云山失踪’与他追查之事有关，到底是指清武会一事，还是紫衣剑士和槊枪标记呢？又或者说前者与后者之间也有某种联系？
之前他只顾着第一时间去大理寺接过案子，倒是没细想这其中的含义。张楚金突然觉得自己会不会着了别人的道那个神秘女人无凭无据找上了门，不求回报地提供了极为秘密的消息，实在可疑。欧阳枫得知这件事后，第一时间便有这种质疑，但张楚金当时认为“宁可信其有”，反正暂时也没别的线索。
此刻他想起大理寺卿的愤怒面目，不禁长叹了一口气。他一个刑部侍郎从大理寺手里抢案子，这一回真不怪范知业发火。
张楚金闭目，捏了捏鼻梁处，下一刻又睁开了眼。他拿起笔，从一旁抽出一份册子，将欧阳枫递来的纸条上的内容抄写了上去。
忙忙碌碌一整天，晚上他到家时，饭菜都凉透了。而妻子秦如翎也单手撑着下颌，在那里闭目打着盹。张楚金赶紧上前想要将她抱回房间，却不小心将其惊醒。
“二郎回来了，我叫人把菜热一热。”她握住他的手臂，马上露出了笑容。
“再忙也得及时用饭呀。我前两天不是去了表妹家吗，她那小儿子和家里人闹腾，硬是几天不吃饭，饿得皮包骨头。”秦如翎说着，抬手指了指桌上的菜肴，指挥起候在边上伺候的侍女，并念叨：“那模样可吓人了。”
张楚金刚回握起妻子的手，耳畔的话语却令他一惊。