一转眼就到了年末。数九寒冬还没过半，鹅毛大雪就下了好几场。往年遇上这种天气，少不了要冻死一批人

连乐起也不得不猫在了家里，只能说幸好盘了火炕，不然这个冬天还会更难挨。

不过毕竟是兵荒马乱的时节，长城上下的情报交流，并没有因为冰雪而停止。

先是高市贵和叱罗珍业分别送来了信，告知了朝廷最新的人事任免，另外催促他们赶紧把丘洛拔从参合陂弄走。

朝廷的任命自然是关于恒、朔二州的。

一是派费穆去朔州当刺史，兼任本州都督。

乐起当然认识费穆——这可是河阴潜泳大赛的首发倡议者和主要裁判员。

费穆算是当世名将，在原本时空中，他就曾领兵讨伐破六韩拔陵（不过战败，跑去投奔尔朱荣）。

后来胡太后将他起复，命他统领洛阳禁军，驻扎在洛阳北面的小平渡。

等到尔朱荣领兵入洛之时，费穆却第一个投降。不仅如此，他还劝说尔朱荣要“大行诛罚，更树亲党”。

再加之其他人的撺掇，于是尔朱荣以祭天为名，邀请朝中百官到河阴共立盟誓。

百官聚集后，尔朱荣立即纵兵大杀。上至丞相、不分忠奸，几乎无一幸免。

加之被沉河的胡太后和幼主元钊、尔朱荣拥立的孝庄帝的两个兄弟，死者不下二千人，宗室、朝堂为之一空。更是直接诱发了南朝陈庆之北伐，间接把尔朱荣推向了必败的结局。

史称河阴之变。

闲话休提。

新任恒州刺史是临淮王元彧。按惯例，开春后应该就是此人兼任北道大都督，主持讨伐六镇义军之事。

乐起并不认识此人，幸亏有贾思同的解释。

元彧本名元亮。年轻时曾在侍中穆绍手下做事，而穆绍的父亲也叫穆亮。于是他主动找到了上司，要求避讳改名。

穆绍见之大喜，当众夸他“风神运吐”，堪比三国时的荀彧，便替他改名元彧字文若。

可见“向上管理”和“商业互吹”乃快速抬高身价的不二法门——真要避讳，古往今来圣贤王者多了，怎么只避顶头上司的？

不过，这位“当今荀彧”倒是一个风向标。

之前提到过，元叉发动宣光政变囚禁胡太后，其重要诱因就是，天子近亲与远支宗室之间的权力斗争。

而元彧是小皇帝的爷爷辈，也就是远亲。至少能说明元叉尚未失势。

那么，以清君侧为名的怀荒义军，短时间内便不可能被招安。

乐起不禁抬头望向西方，“得想想法子，把元彧引到怀朔，和破六韩拔陵打擂台去。”

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正光五年正月晦日，怀朔城。

按往年的习惯，挨过寒冬的人们会在这天出游赏春。可今年尤其怪异，明明已经立春，晦日当天居然又飘起了雪花。

可就算如此，就算围城数月，怀朔的妇女们依然操持其过节的事情。

然而，贺拔度拔一家反而更加冷清。

他们是武川的豪强，去年受北道都督杨钧的招揽，来怀朔为将。

贺拔度拔的三个儿子——贺拔允、贺拔胜、贺拔岳都是六镇里最拔尖的翘楚豪杰，又是朝廷的军主。

然而，卫可孤已经围困了怀朔城大半年，攻势一日紧过一日。大儿子贺拔允从除夕夜就睡在城上，贺拔胜、贺拔岳俩兄弟也是才回家。

“见过统军。破胡（贺拔胜），家父请你过府一叙！”

推门进来的是杨钧的四子杨宽，他自打从高阙逃回来之后，便一改从前轻薄傲慢的德行。

贺拔胜还没有动作，贺拔岳就先站了起来：“景仁兄，发生了何事？”

“阿斗泥（贺拔岳小名）你坐下。父亲，孩儿先走了”

“哎!”

也不怪气氛如此沉闷。

听说不久前，临淮王元彧、费穆带了数万台军到了恒州，然后就没了消息。

如今他们最担心的就是，朝廷要先征乐举、再救杨钧——如此一来，怀朔人岂不成了肉包垫背的？

贺拔度拔看着二儿子同杨宽一道出了门，一脚将牛粪一脚踢到火堆里。

贺拔胜哪里都好，论武力北地称雄、论带兵鬼神难敌。就是论容貌，也不见得比美男子独孤如愿差多少。

可偏偏就是脑袋不怎么开窍——出城求援，是杨家公子死里逃生的机会，你去凑什么热闹？

还不如多想想，如何在城破后保全下来。

这话还得从杨宽说起。

该死的高阙戍卒，破六韩拔陵起兵作乱，导火索就是戍主御下失和。

那么当时的戍主是谁呢？远在天边、近在眼前，正是杨宽杨景仁！

还好杨钧只带了一个儿子上任，要不然还得闹出多大乱子。但凡叛军破城，他们父子绝无活路可言。

所以说，与其说是出城求援，不如说是先行逃跑！

而贺拔家就不同了。他们家族世代镇守北疆、世袭龙城县男。

虽比不上坐拥万千部属的酋帅，可也是武川镇的一等一豪强。叛军之中，更是不知有多少人曾受过他家恩惠！

也就是说，贺拔家这种地头蛇，天然就有脚踏两条船的资本。就算是城破了，卫可孤也得好吃好喝的供着他、求着他出来做官——当然，前提是他们在乱军中活下来。

那么你贺拔胜跑去凑个什么热闹？真以为围城叛军的箭矢都长了眼睛，不会射姓贺拔的人么？

“阿爷，咱爷俩来喝一杯。”

贺拔岳作为最受宠的小儿子，怎能不清楚父亲的情绪。于是借着倒酒的机会向父亲说起自己的看法：

“咱们贺拔氏在六镇没有前途。都说富贵险中求，二兄去闯一闯也好。”

“你又知道了个啥，高欢也去了，捞着啥了？”

贺拔度拔抿了一口酒，话虽然粗横，但是眼角却挂起了一点笑意。

“无论城破城存，洛阳里的天上人再也不敢小瞧六镇了。去年李崇说要改镇为州，今年临淮王挂帅北讨更得用我北镇武人。说不得二兄此去就入了临淮王法眼了呢？”

“那倒也是。”贺拔度拔闻言稍稍顺了一口气，痛快地仰头将酒喝干。虽然对老二有所不满，可贺拔度拔对自家儿子也有绝对的自信。

另一边，贺拔胜和杨宽二人顶着细密的雪粒爬上城墙又进了城楼，周身都被雪水打湿透了然后见到杨钧本人——自打叛军围城起，杨钧就搬进了西城楼上住。

然而，杨钧第一句话就让二人大惊失色，不约而同扑通一下跪倒在地：

“破胡自去招募人手，景仁就不必去了。”

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