“新工作是给一个家族担任临时事务助理，酬劳是之前的百倍。

“百倍？!”

雅典娜几乎是从床上弹了起来，接过那沉甸甸的钱袋，感觉极不真实。

她上下打量着方依，像要重新认识他一样。

“哪个家族这么慷慨？而且，你怎么做到的？”

她深知方依的能力，但这速度未免太快，太轻易。

要知道这百倍的薪酬己经比身为上流阶层代表的她还要高了。

她走到这一步花了二十年而方依呢？

半个月都没到吧。

“夏洛特家族。”

方依回答。

“夏洛特”

雅典娜重复着这个名字，脑中迅速搜索着相关信息。

随即，女人的首觉显灵。

她的眼神瞬间锐利，紧紧盯住方依。

“雇主是男是女？她好看吗？”

“女的，叫夏洛特，是个用剑的贵族，嗯…应该算好看吧。”

方依如实相告。

似乎并未察觉这个问题背后的暗流。

“女的？！”

“还是剑与玫瑰赫赫有名的金发玫瑰夏洛特？！”

雅典娜的声音陡然拔高，充满了难以置信和被冒犯的怒火。

“方依！”

她一步逼近，几乎与他鼻尖相对，胸口因激动而剧烈起伏。

“你你跑去给人当小白脸了？！”

“你就缺钱缺到这个地步？！缺到需要出卖出卖”

她气得一时语塞。

强烈的失望和一种被背叛的刺痛感席卷而来。

她欣赏他的独立，甚至因他独自奋斗的模样而心生怜惜与共鸣。

所以她才克制着没有强行干涉。

可他呢？

转眼就投入了一个女贵族的怀抱？

还是以这种近乎依附的方式？

“你要是真缺钱，你跟我说啊！”

她的声音带着颤音，眼眶不受控制地泛起红晕。

“我能给！我能给她出的十倍！百倍！我雅典娜难道养不起你吗？！”

方依的眉头彻底拧紧。

只因雅典娜的话，实属不中听。

他感激她的帮助。

但这绝不代表他能忍受这样的侮辱和曲解。

“雅典娜。”

“我感谢你，但我的钱来得光明正大，请你不要妄加揣测。”

“我妄加揣测？”

雅典娜像是被彻底点燃了，连日来积压的情绪。

对方依早出晚归的忽视感、对他辛苦劳作的心疼。

以及此刻听到女雇主时，爆发的强烈醋意和危机感轰然爆发。

她猛地站首，紫金色的眼眸里燃烧着怒火与受伤的神色：

“方依！你看着我！是我雅典娜先看上你的！”

“是我把你从亚瑟包围中带出来的！”

“是我给你提供庇护，给你一切我能给的！”

“是，我脾气是不好，说话首接，可能也不像那些贵族小姐一样温声细语！”

“我喜欢你就是喜欢了，我想要你我也从不掩饰！”

“可你呢？你给过我半点明确的回应吗？”

“除了被动接受，你主动靠近过我一次吗？”

“你宁愿每天把自己累得半死，也不肯多依赖我一点！”

“现在倒好，一个不知道从哪里冒出来的女贵族。

“甩出百倍工钱，你就毫不犹豫地凑上去了？”

“你把我当什么？一个暂时的落脚点？一块用过就可以踢开的垫脚石？！”

她的声音越来越高，带着哽咽的腔调。

她猛地一把抢过方依手中那个还装着不少银币的钱袋。

看也不看，如同发泄般。

用尽全身力气狠狠砸向铺着厚厚地毯的地面！

“谁稀罕你还钱，谁要你的这些钱，我雅典娜是缺这点银币的人吗？！”

“我当初帮你，难道是图你连本带利还我这点东西吗？！”

昂贵的皮囊砸在柔软的地毯上，没有破裂。

当系带崩开，亮闪闪的银币顿时倾泻而出，哗啦啦地滚落一地。

在奢华房间的灯光下折射出凌乱而刺眼的光芒。

映照着雅典娜激动而苍白的面容。

和方依骤然阴沉冰冷、紧抿嘴唇的脸。

满室寂静，只有银币滚动的细微声响和两人压抑的呼吸声。

昂贵的地毯吞没了大部分噪音，却让这无声的对峙显得更加紧张。

“你出身高贵，自然不知道赚钱的辛苦！”

方依带着讥讽的反问。

像一根火柴彻底点燃了雅典娜心中积压的火山。

“我不知赚钱辛苦？我出身高贵？！”

她一步踏前，仰头逼视着方依。

那双紫金色的眼眸里不再是愤怒。

而是一种被最在意的人曲解至深的、血淋淋的伤痛和难以置信。

“方依！你看着我！你凭哪一点这样断定我？！”

“你以为我雅典娜今天能站在这里。”

“是靠着我那根本不知道在哪里的高贵血脉施舍来的吗？！”

方依紧抿着唇。

他对自己劳动成果被轻易否定的不快。

混合着连日来在人群中周旋积累的精神倦怠。

让他的语气也带上了罕见的硬刺：

“难道不是？”

“大小姐锦衣玉食，自然体会不到每一枚铜板需要流多少汗。”

“看多少人脸色才能换来。”

这种疲惫很奇特，并非源于身体。

他的龙裔体魄足以承受远超常人的劳作。

而是源于灵魂最深处。

他是一只习惯独行的野兽。

却被强行抛入人群。

不得不时刻压抑本能，评估、判断、伪装。

这种精神上的消耗，远比体力透支更让他感到困顿。

“你你好！你好得很！”

雅典娜气得浑身发颤，指尖深深掐进掌心。

她心疼他早出晚归，尊重他的选择才强忍着不去干预。

结果换来的却是这样的误解！

委屈、愤怒、还有不被理解的孤独感，终于喷涌而出：

“我告诉你！方依！我雅典娜，是个孤儿！”

“是在贫民窟的垃圾堆里爬出来的孤儿！”

她的声音撕裂了空气。

带着一种要将自己过去所有不堪都撕开给他看的决绝：

“我吃过最廉价、散发着馊味的酒糟，吃到反胃还要硬塞下去充饥！”

“我为了省下几个铜板能让我去夜校听课的铜板，可以顶着寒风走十几里夜路！”

“我为了攒够哪怕最便宜的教会大学的学费。”

“去抢活干！搬砖、扛木头，肩膀磨破了血粘在衣服上，晚上咬着牙撕下来！”

“一天只睡三西个小时，抄文书抄到手指变形握不住笔！”

“后来好不容易有机会，还要每天凌晨去推整个城市，臭气熏天的垃圾车！”

“就为了那一点点能让我继续留在课堂上的钱！”

“你以为我愿意这样吗？！”

“你以为我不想像那些真正的贵族小姐一样，优雅地活着吗？！”

“可我没办法，因为我无父无母，没有任何依靠！”

“万事万物，我只能靠自己！“

“只能靠这双手，这副身体。”

“去拼，去抢，去从命运的牙缝里抠出一点活路！”

她几乎是吼出了最后几句话，胸口剧烈起伏。

眼泪终于不受控制地夺眶而出，不是啜泣。

而是滚烫的、带着愤怒和悲伤的泪水。

滑过她因为激动而泛红的脸颊。

震耳欲聋的沉默。

只有雅典娜压抑不住的抽气声。

和银币在地毯上反射的冷光。